「世の中に」和歌透鐔

　あかさかただとき　　　よのなかに　　　　　わかすかしつば

赤坂忠時　「世の中に」和歌透鐔

銘　武州住赤坂忠時作
7.7×7.4㎝　厚さ0.5㎝
江戸時代（18世紀）

「世の中に絶えてさくらのなかりせば　はるの心はのどけからまし」の和歌を散らし書き風に表した、円形の透かし鐔です。
この和歌は平安時代の歌人・在原業平（825～880）の作で、『古今和歌集』に収められています。
『伊勢物語』によると、業平が交野（大阪府交野市）で狩りに同行した際、文徳天皇の第一皇子である惟喬親王の別荘・渚の院で詠んだとされています。
「もしこの世に桜というものがなかったならば、春を過ごす人の心はもっと穏やかだっただろうに」という意味で、開花を待ちわび、散りゆく桜をなごり惜しむ気持ちは、今も昔も同じであったことがうかがえます。

鐔の左側に上の句、右側に下の句を配置し、文字そのものを透かし彫りにして図案化しています。
線の太さや細さも筆の動きが伝わるように表現しており、まるで書がそのまま金属になったような仕上がりです。
笄や小柄を通すための穴（櫃孔）も、全体のデザインに溶け込むよう巧みに設けています。
茎孔の上下には「口紅」とよばれる半月形の赤銅をはめますが、後に刀身に合わせるため、さらに銅の責金を埋め込んでいます。
丸く成形した周縁の外側面を研磨によって整えるなど、細部まで丁寧に作り込まれた質の高い作品といえるでしょう。

寛永年間に鐔師として活動した庄左衛門忠正を祖とする赤坂家は、赤坂田町三丁目（東京都港区赤坂三丁目）で代々その技を受け継ぎ、繊細な透かしの技術は「赤坂鐔」として珍重されました。
宝永４年（1707）に四代目を継承した彦十郎忠時の後は、幕末に至るまでこの名を世襲しています。
この鐔は作風と銘の特徴から、明和元年（1764）に跡目を継いだ六代目忠時（？～1796）の作と考えられています。

（川見）